Nairobi/Ginebra, 31 de octubre de 2013 – La Secretaría de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) organizó una reunión del Grupo especial de observancia del rinoceronte de la CITES, en cooperación con sus colaboradores en el Consorcio Internacional para Combatir los Delitos contra la Vida Silvestre (ICCWC), en Nairobi, Kenya, del 28 al 29 de octubre de 2013.
A la reunión asistieron 52 representantes de 21 países que desempeñan una función como países de origen, de tránsito o de destino en la cadena del comercio ilegal de cuerno de rinoceronte. Entre los participantes cabe señalar a oficiales de alto rango de aplicación de la ley de las aduanas, la policía y las autoridades de vida silvestre de África, Asia, Europa y América del Norte, así como representantes de las redes de aplicación de la ley a la vida silvestre.
El Sr. James Teko Lopoyetum, Secretario Principal del Ministerio de Medio Ambiente, Agua y Recursos Naturales de Kenya, que inauguró oficialmente el acto, puso de relieve el compromiso de Kenya para combatir el comercio ilegal de especies silvestres y recalcó que "una respuesta firme de la aplicación de la ley solo puede tomar forma mediante un aumento de la cooperación internacional entre todos los países afectados ". El Sr. Lopoyetum hizo un llamamiento a todos los Estados para que desplieguen todos los recursos y estrategias disponibles para garantizar el control de la caza furtiva de rinocerontes y del comercio ilegal de cuerno de rinoceronte y de sus productos a fin de salvar a la especie de la extinción.
Entre las estrategias que se examinaron durante la reunión cabe destacar el aumento de la cooperación internacional mediante un Memorando de entendimiento entre los países, la utilización de muestras de ADN y técnicas forenses para combatir el comercio ilegal de especies silvestres, y la solicitud de asistencia jurídica mutua para garantizar que se investiga toda la cadena del crimen y se presentan pruebas claras ante los tribunales.
La reunión ofreció a los representantes la oportunidad de interactuar con sus homólogos en la aplicación de la ley de otros países para discutir las tendencias actuales de la caza furtiva de rinocerontes y del comercio ilegal de cuerno de rinoceronte, compartir información y datos confidenciales y abordar casos específicos y líneas de acción conjuntas.
El Sr. John E. Scanlon, Secretario General de la CITES, destacó que "la reunión del Grupo especial ofrecía asistencia práctica a los países para aplicar las decisiones de la Conferencia de las Partes en la CITES y la oportunidad a los oficiales de observancia de los Estados de origen, de tránsito y de destino de interactuar sobre estrategias y medidas concretas para combatir el comercio ilegal de cuerno de rinoceronte. Esta interacción directa y centrada resultará en una mayor cooperación internacional y medidas de observancia más enérgicas en el terreno ".
Los organismos que integran el ICCWC [la Secretaría CITES, ICPO-INTERPOL, la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC), el Banco Mundial y la Organización Mundial de Aduanas (OMA) informaron también a los representantes sobre los importantes instrumentos y servicios que ponen a disposición de la comunidad de la aplicación de la ley, como sistemas de comunicación seguros en tiempo real, bases de datos internacionales sobre delitos y apoyo técnico operativo. En el marco del ICCWC, las cinco organizaciones tienen un acervo único de conocimientos técnicos y de programación por temas que presenta la oportunidad de un enfoque nuevo ante los desafíos polifacéticos planteados por los delitos contra las especies silvestres. El Sr. Scanlon subrayó además que “es importante que apoyemos a los países a acceder y utilizar los instrumentos y los servicios disponibles por conducto del ICCWC, así como a través de todas las organizaciones relevantes."
Asistieron a la reunión representantes de Botswana, Camboya, China, Estados Unidos, Filipinas, Indonesia, Kenya, Malasia, Malawi, Mozambique, Namibia, Nepal, Polonia, Reino Unido, República Checa, República Democrática Popular Lao, Sudáfrica, Tailandia, Uganda, Viet Nam y Zambia. Asimismo, participaron colaboradores del ICCWC, así como los representantes de la Red para la Aplicación de la Legislación sobre Vida Silvestre de la Asociación de Naciones del Asia Sudoriental (ASEAN-WEN), el Grupo de Observancia de la Comisión Europea, el Grupo de tareas del Acuerdo de Lusaka, el Grupo de coordinación de observancia CITES entre las agencias nacionales de China, las Oficinas Regionales de Enlace en Inteligencia de Asia del Pacífico y África oriental y meridional de la OMA, la Universidad de Pretoria, la UICN, TRAFFIC y WCS.
La reunión del Grupo especial de observancia del rinoceronte de la CITES se celebró gracias al generoso concurso financiero proporcionado al ICCWC por el Gobierno de Suecia.
Nota para periodistas: Para más información, pónganse en contacto con Juan Carlos Vásquez, en el teléfono +41 22 917 81 56, o al correo electrónico juan.vasquez [at] cites.org (juan[dot]vasquez[at]cites[dot]org).
Acerca de la CITES
Con 179 Estados Miembros, la CITES sigue siendo uno de los instrumentos más potentes en el mundo para la conservación de la biodiversidad mediante la regulación del comercio de especies de flora y fauna silvestres. Se comercian miles de especies internacionalmente y son utilizadas por las personas en su vida diaria con fines alimentarios, de vivienda, tratamientos de salud, turismo ecológico, productos cosméticos y de moda.
La CITES regula el comercio internacional de aproximadamente 35.000 especies de plantas y animales, incluyendo los productos y derivados de las mismas, con el fin de garantizar su supervivencia en el medio silvestre y beneficiar el sustento de las poblaciones locales y el medio ambiente mundial. El sistema de permisos CITES tiene el objetivo de garantizar que el comercio de las especies incluidas en los Apéndices de la CITES sea sostenible, legal y trazable.
La CITES fue aprobada en Washington DC con fecha 3 de marzo de 1973. El 40º aniversario de la Convención se conmemoró en marzo de 2013, fecha que coincidió con la 16ª reunión de la Conferencia de las Partes que tuvo lugar en Bangkok, Tailandia, del 3 al 14 de marzo de 2013.
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